2015年，一家成立仅三年的自行车行业“后起之秀”收购了全球平衡车鼻祖——Segway，传为业内佳话，它就是九号公司（以下简称“九号”）。自2012年成立至今，九号逐渐发展成以智能电动两轮车、电动滑板车、电动平衡车、全地形车、智能割草机器人、服务机器人等产品为主，拥有智慧移动能力并聚焦于创新短交通和机器人领域的科技企业。
近日，记者走进九号位于江苏常州的生产基地，实地探访此公司的制造工厂，深刻感受在新质生产力的推动下，制造业的数智化变革。
“每36秒生产一台智能电动两轮车、每40秒生产一台智能电动滑板车、每180秒生产一台全地形车发动机……”在九号设在常州的三大厂区，记者被“中国速度”深深震撼。
作为长三角中轴枢纽，常州素有“国际化智造名城”之称，智能制造业土壤肥沃、发展蓬勃。走进任意一家九号工厂，映入眼帘的都是忙碌的“智造”场景：自动喷漆、智能装卸、智慧监测……数智化为九号产业链深度赋能。
公司创始人兼董事长高禄峰和记者说，九号是一家主打创新和智能化的公司，在生产制造方面，工厂通过智能化生产线提升整体生产效率。“如果有人问电动两轮车行业里谁拥有最智能化的工厂，九号一定榜上有名。” 高禄峰的这句话在九号的电动两轮车生产车间体现得淋漓尽致。工厂采用了业内领先的智能化生产管理技术，从零部件采购，到整车组装、合规性检测、下线交付等全流程，创新性地引入智能化全生命周期管理模式。值得一提的是，基于物联网系统引入的更加智能的整车制造全流程监控系统，可对每一个关键零部件进行编码溯源，实现一机一档的数字化、端对端的产品全生命周期管理，每辆车的关键零部件都有独立的电子档案，既能确定保证产品品质，还能保证每个零部件都能被正确组装，保证了产品质量的一致性和稳定能力。同样的管理技术也被应用到九号旗下的电动滑板车、割草机器人、全地形车等全系产品的生产制造当中，自动装卸、自动喷漆等自动化设备的引入，持续为整个生产环节降本增效。
正是基于这套智能化、高标准、高效率的生产制造流程，工厂平均每小时可生产100台电动两轮车。截至目前，九号的三大工厂已累计生产电动滑板车超1200万台、电动平衡车超400万台、电动两轮车超300万台，以及大量全地形车、割草机器人、服务机器人等产品。
谈及高质量“智造”，高禄峰表示，九号从2019年开始涉入电动两轮车行业以来，就以“真智能”为标签，“智能”不仅体现在产品上，也体现在制造上，它是九号的核心竞争优势。“国家提倡全力发展新质生产力，新质生产力与人机一体化智能系统成为推动制造业转变发展方式与经济转型的关键驱动力。九号响应号召，通过数智化工厂赋能高效生产，充分满足每年数百万台面向全球用户的智能产品的制造需求，谱写‘中国制造’新篇章。”高禄峰说。
有别于传统生产力，新质生产力是以科学技术创新为主的新型生产力。2015年，九号收购Segway后，推出了售价仅1999元、更加轻便稳定的九号平衡车，彻底让电动平衡车从富人玩具成为一种大众科技消费品，九号也由此成为这个细致划分领域的头部品牌。九号平衡车的成功，验证了高禄峰及其小组成员从始至终坚持的“方法论”——通过创新革新行业。
“我们的方法论核心要回答两个问题：一是九号有没机会通过创新的方法来革新这个行业，二是我们能不能够做到行业第一。作为一家高科技企业，自成立之初，九号就专注于科学技术创新，很注重新技术的应用。”高禄峰对记者说。然而，九号的创新方式却与众不同，“我们从不在原有跑道上与别人‘飙’原有的竞争方法，而是通过‘边缘创新’深入中心，最终实现行业引领，形成九号独有的核心竞争优势。如果我们得知有一些技术创新能够驱动一个行业实现跃迁，那我们就会抓住这个窗口，集中所有资源投入其中。”
高禄峰始终认为，借助大模型算力等一些技术性的延展，九号有足够的能力驱动行业向智能化跃迁，并持续高水平质量的发展。2023年，九号研发投入6.16亿元、同比增长5.63%，研发人员总数1434人、占比近40%，新增发明专利155个，全世界内获得的知识产权也进一步增至4696项。今年一季度，九号研发投入同比增长了29%，至1.64亿元。截至目前，九号自研了无传感驱动技术、三电系统化技术、自主导航技术、电动两轮车真智能系统、BMS电池安全管理技术、ORV全地形车领域混合动力技术、基于视觉Tag编码的建图和定位系统、全新RTK和视觉辅助组合定位系统等，应用到电动平衡车、电动滑板车、电动两轮车、服务机器人等多个品类，实现了底层技术的有效整合，打通了科学技术创新从研发、应用再到产业化的全链条。九号成为中国制造业以科学技术创新驱动产业转变发展方式与经济转型的代表企业之一。
除此之外，九号还主导及参与了80余项国内外技术标准，包括SO和IEC等国际标准9项、国外区域标准5项、国家/行业标准27项、团体标准23项、企业标准16项，涉及电动两轮车、电动平衡车、电动滑板车、服务机器人、电池等多个技术领域。其中，由九号主导制定的GB/T 42825-2023《电动滑板车通用技术规范》和IEC 63281-2-1:2024《电气运输设备 第 2-1部分：载人电气运输设施安全要求和试验方法》等，分别填补了我国电动滑板车领域及全球短交通领域的标准空白，极大促进了相关产业的发展。
在九号近期披露的2023年财报中，公司实现营业收入102.2亿元，其中境外营收占比近半，达47.05%；同期，实现归母净利润5.98亿元，同比增长32.5%，全球市场成为其重要的业绩增长推动力。
事实上，随着“中国制造”在全世界内所体现出来的品价比优势，自20世纪90年代以来，全球化便成为中国企业未来的发展路径上的关键词。从整个产业来看，中国企业的全球化大致可分为产能外溢、品牌出海、资本外拓、技术和商业模式输出四个阶段。相比大多数企业，九号在布局全球化战略时，瞄准的是技术和商业模式输出的高价值路径，即先期通过收购平衡车鼻祖Segway形成全球化市场品牌出海和资本外拓，再依托技术创新，用颠覆性的产品持续深耕海外市场。
上述财报显示，2023年九号自主品牌零售电动滑板车营收达21.12亿元，其中欧美为主要市场。正是得益于公司对欧美出行市场的洞察，通过技术性的变革，九号成功实现让电动滑板车从玩具到交通工具的转变，并成为全世界电动滑板车领域的头部品牌。
除电动滑板车业务外，Navimow智能割草机作为颠覆现有以人工割草或布线割草机器人为主的新形态割草机，凭借其技术的实用性和便捷性以及对人力割草的替代价值，在海外大受欢迎，仅用2年时间便成为全世界首个用户激活量超3万台的无埋线割草机品牌。记者在九号常州工厂内看到，不同于市面上采用磁力线预埋的方式设定割草边界，Navimow智能割草机器人采用“视觉模组+GPS定位”的方式，解决了磁力线损坏以及埋线时间过长、埋线运维成本过高等痛点。去年，九号包括智能割草机器人在内的整个机器人品类实现盈利收入2.52亿元，同比增长125%，覆盖30多个国家，成为出海机器人增长率第一品牌。
如今，九号的产品已远销100多个国家和地区。高禄峰对记者表示，公司的愿景之一是“让创新短交通和机器人产品服务全球10亿人”。对于2024年以及更长远的下一个十年，高禄峰认为，“深入全球化市场仍是公司的主旋律，九号会继续向着把‘生态做强、红海做蓝’的目标前进。”在高禄峰看来，短交通和服务机器人是公司核心主业，全球化则是公司长期关注的重点，九号将继续依托核心科技及全产业链优势，整合全球资源，聚焦全球化发展机遇与空间，推出更多重磅技术和高品质的产品，引领全球短交通及服务机器人行业的变革。
5月的常州，春和景明。位于武进区的九号三大工厂内，生产线上一派忙碌景象：无人检测设备正在对电动两轮车车架进行性能测试、机械臂将打包好的电动滑板车码垛入库……虽不是传统生产旺季，但九号的生产线月的繁忙程度就已经接近去年旺季水平，所有产线都是满载运作。” 九号电动两轮车工厂工作人员对记者说，言语之间颇显自豪。
常州被称为“新能源之都”，完备的产业体系吸引比亚迪、宁德时代等众多优秀企业纷纷在此落户设厂。九号的研发生产基地也建立于此，包括短交通和机器人工厂、电动两轮车工厂以及全地形车工厂。参观期间，记者目之所及，三大工厂生产线的繁忙程度可以用“热火朝天”来形容，尤其是电动两轮车工厂，12条生产线余个零部件就变身为一台整车，日均产能超过1万台。
九年前，一起“蛇吞象”收购事件让年仅三岁的九号成功“出圈”，并成为全世界电动平衡车领域的头部品牌。如今，搭上新质生产力这辆快车，九号的电动两轮车、电动滑板车、割草机器人、全地形车等品类均实现了由量到质的飞跃。“就连外卖员和快递小哥也开始骑九号电动两轮车了。” 公司董事会秘书徐鹏分享了近期所观察到的这一新情况，“因为九号电动两轮车的自动解锁功能方便实用，多跑几单会节省出一单的时间，这足以证明九号产品的智能化已经深入人心。”
智能科学技术产品的诞生是新质生产力推动制造业变革的缩影，体现在九号产品端，除了电动两轮车的自动解锁功能，还有电动滑板车的单目视觉传感器和割草机器人的“视觉模组+GPS定位”系统等。这些高精尖的科创成果意味着我国制造业正朝着崭新的方向迈进，数字化、网络化、智能化成为其核心竞争力，新材料、新工艺、新设备成为其强大的技术支撑。
作为大众出行产品中的中高端创新者，九号可以看作是新兴制造业的代表。在九号身上，更多体现了中国制造企业通过科学技术创新，以“新”促“质”，实现行业的蝶变。这成为推动国内制造业转变发展方式与经济转型的重要抓手，也为实现全球制造业的共同繁荣作出贡献。
未来，中国制造业唯有紧跟新质生产力发展的新趋势，加快技术创新步伐，才能抓住时代机遇，在全球产业变革中占据有利位置，实现高水平质量的发展新局面，谱写中国式现代化建设新篇章。
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